2014年5月11日 星期日

【300壯士×薛雅】噩夢如影隨形《下》


08.

  當雅特米西亞再度見到皇后時,已經又是隔了兩周後的事了。

  波斯帝國的現任皇后瓦市提是個令人屏息的美人。
  年齡與薛西斯差不多大,外貌卻與妙齡少女無異。長長的飾針固定住髮髻,將她的黑色長髮盤起。髮髻本身是純金打造,上面裝飾著羽毛與墜飾,襯上禮服,她看起來高雅、高貴,且端莊。與以魔性之女著名的雅特米西亞是截然不同的類型。她的睫毛濃密而細長,闔上眼簾時,顯得十分嬌弱;用那對眼角略微下垂的黑色眼眸凝視著他人時,總是令那人感到一陣恍惚。先不論皇后本身的背景,若不是有這般美貌,想來有著喜歡收藏珍奇異物與美麗物品癖好的薛西斯也不會留她在身側。
  儘管總被旁人所恭維,雅特米西亞對於自己的外貌並沒有概念,但若是有人將她與瓦市提皇后的美貌相提並論,雅特米西亞甚至會感到疑惑吧。她並不具備著一般女性,或者該說一般常人該有的審美觀,饒是如此,卻依舊在與皇后初次見面的當下,便理解到了皇后傳聞的美麗並非空穴來風。

  然而薛西斯並未因此迷戀著她。就如同他在初次見面時,並未被雅特米西亞的美貌所迷惑一樣──薛西斯儘管算不上閱人無數,見過稱之為傾國傾城的美人也無以計算,對他而言,美麗並不構成足以讓他停留視線的原因。
  他會迎娶瓦市提,是因為身分相應,皇后的血統也是皇族成員──在這個時代近親通婚並非罕見──以及在某段時間裡,他確實稱得上是喜愛她的。直至某個事件發生後,皇后才可說是幾乎被打入冷宮。

  一開始雅特米西亞並不在宴會的出席名單上,實際上在宴會的前半段,她也並未出席。
  宴會場內聚集著達官貴族。薛西斯若無其事地命眾人飲酒作樂,名目是為了接下來的埃及鎮壓所祈福,這並非神王平日的風格,在場的人也不敢置喙。薛西斯的身側的位置坐著皇后,兩人並未交談,薛西斯平常也不喜歡妃子在未經他允許前便開口。
  宴會的氣氛依舊緊繃。
  所有人都知道這一個月來皇宮內究竟發生了什麼事。
  有幾個人偷偷斜眼瞄著皇后,有些人則是連往那個方向望都不敢。
  本該如坐針氈的皇后未置一詞,臉上看不出她在想些什麼,眼前的食物幾乎未動分毫。

  在場還有一個人比起皇后得到更多的注目──宰相。
  本該被囚禁的宰相,於今天被從大牢裡放了出來,薛西斯命人將他放出來後,護送過來宴席。而被囚禁數周的宰相似乎未遭刑求,然而,外觀看起來精神狀態並不理想,他從頭到尾都低垂著首,沒有將頭抬起來過。

  皇后與宰相手上能動輒的部隊在這幾天不是遭到了收押──就是遭到處決。
  在場的人都知情。沒有一個人敢提起。
  當事者的兩人,一個是面無表情地端坐在原地,另一個則是將頭壓得低低的。
  稍微和宰相與皇后有點交情的官員比起他們兩人更顯得侷促不安。因為倘若是與皇后和宰相有關係的便會遭到肅清,那麼他們至今為止仍是活到現在的理由是什麼?
  而雅特米西亞麾下的將領也因為好幾周沒有接到統帥的指令而顯得坐立不安。
  摻雜著恐懼與混亂──以及因此反而更加肅靜、更加秩序的詭譎氛圍,如同沉甸甸的壓迫感,化作地獄魍魎的輕聲低喃圍繞在眾人周圍。

  薛西斯似乎十分滿意他給予眾人的恐懼。
  他享受著被猜忌、不安、畏懼氛圍包圍的感覺,一面將這份感受隨著酒一起吞入腹。
  神王依舊抬高下顎,傲慢地俯瞰他的子民。

  這樣的靜謐持續好一段時間後,作為殺意、凶暴、殘忍化身的雅特米西亞在這段間隙闖了進來。

  她就如同黑色熔岩的漩渦,走過的每一步腳印,都殘留著高熱的焦油。就是只是腳印的痕跡、就僅是她走過的痕跡──也會腐蝕大地、侵蝕地表。
  她是自噩夢與災厄的塑造而生。
  她不是地獄的子民,而是操縱地獄之人。


  ──地獄萬物都將隨她而來。


  雅特米西亞侵入至宴席腹地,宴會內部開始騷動起來,她不顧周遭人們的視線,一路穿過那些聚集的目光,來到薛西斯王座跟前。
  她停下腳步,接著才開始環顧周遭。
  雅特米西亞先是望向她手下的將領、與她有交情的官員、宰相那一派的官員──最後將目光在宰相身上多停留了兩秒後,才望向皇后。
  她扭曲的嘴角泛出些微的笑意。
  與宰相不同,瓦市提沒有迴避她的視線,而是與雅特米西亞的筆直注視相接,她回望雅特米西亞,表面上全無動搖。

  雅特米西亞與皇后以視線交鋒對峙許久,最終才將目光放到薛西斯身上。她壓低身體,禮貌性地鞠了躬。
  她說:「吾王。」
  薛西斯沒有對雅特米西亞在宴會上釋出的殺意作任何表示。

  雅特米西亞沒有向皇后行禮。
  這就是她的答案。

  而薛西斯──神王──對雅特米西亞的寵溺,幾乎已經讓她到了無法無天的境界。
  想必在場的部分人士是這麼解讀的。
  想必薛西斯也沒有打算顛覆這項認知吧。
  雅特米西亞是暴戾的化身,殺意的集合體。
  只要仍是以這一點為前提,薛西斯就會持續利用著她。
  如同雅特米西亞利用著他般──他也利用她鞏固自己渴望的無上權力。

  雅特米西亞帶給眾人的恐懼並非虛名,也非憑空而來,她快步行走時所翻捲起的黑色長裙帶來了染血浪潮,踏過屍山血海,將軟綿綿的肉踩成一攤攤的肉泥,隨著拖行的步伐,將碎肉拉成一條條黑褐色的血跡。從沙灘一路延伸到內地。
  屍體沿著海岸線整齊排列,形成一道血肉築成的防波堤。

  當萬物都必須仰視雅特米西亞時──他們同樣也會看見她向神王屈膝的畫面。

  薛西斯是──打著這個如意算盤嗎?

  雅特米西亞佇立於王座階梯底端,將那份恐懼帶給在場的所有人。
  她美豔的面容上露出了一抹令人毛骨悚然的、殘忍的、深刻的笑容。
  雅特米西亞瞻望著階梯盡頭,對波斯帝國那位高貴的皇后說:
  「您的頭髮,真是美麗呢──」

  雅特米西亞身上的傷口儘管歷時幾日,血肉已經逐漸癒合,但距離痊癒仍需要數月的時間,外表裸露出的肌膚上仍然裹覆著重重的包紮。任是旁人都看得出來海軍統帥曾經遭受什麼樣的對待,也知道是誰幹的。
  雅特米西亞沒有移開凝視皇后的目光,一邊踏上延伸至王座的階梯。



2014年5月4日 星期日

【300壯士×薛雅】噩夢如影隨形《上》


00.

  腥紅色的餘暉灑落在她的背上,斜長的影子自她的跟前傲慢地延伸。她知道這影子是出自於她,卻非因她而起。
  以她的視角,她看不見光輝,只能看見光造就的陰影──她的影子。而那道陰影,似乎都隱約泛著如炭火般閃耀的光芒。

  那個不是汩汩流洩而出的血的色澤。
  那是火。
  火的光芒,火的色彩。

  她能夠聯想到遭受炙熱烈焰焚燒的痛楚與快感。
  她感覺到有道蘊藏著某種深沉慾望的熾熱視線如影隨形。

  她知道薛西斯在注視著她。