00.
第一天，勇者誕生。
第二天，勇者與夥伴踏上了旅程。
第三天，勇者與夥伴一路奮戰。
第四天，勇者抵達了魔王城。
第五天，勇者打倒了魔王，救出被擄走的公主。
第六天，勇者拯救了世界，凱旋回歸。
第七天，勇者與夥伴們進入城堡接受國王的加冕，
然後無人生還。
01.
「──但你活下來了。」魔女低語。
如惡魔在耳邊呢喃，悄聲送入誘惑的耳語。
昏暗的室內，隱約可見連同地毯一起插入地面的聖劍，某人右手維持著緊握劍柄、單膝跪地的姿勢，蹲在一名女子的身邊。
那名女子身著華美的服飾與首飾，可想見其身分之尊貴，但她如今卻沒有了生氣與氣息，如同斷了線的牽線人偶般，頹然倒臥地面──就像她本就該如此般。人偶只是就那樣永眠、沉沉睡去──
房間的另一角，另一名妙齡少女緩緩朝兩人走來，腳步輕得幾乎沒有留下一點聲音。
「你活下來了。」少女說，男子沒抬頭看她。
「無人生還，無人回歸，該死的人都死了，不該死的人也都死了──但你仍是活了下來。」
他沒有回答。
「為什麼你活下來了？還是該問，為什麼是你活下來了？──你知道原因嗎？」
他還是沒有回答。
但少女不在意。她根本不在乎他的想法。
魔女只是自顧自地說著。
「……吶，我說勇者。」少女──魔女──逕自換了個話題，走到了勇者的跟前，在仍然定格在半跪姿勢的他的前方蹲了下來，與他的視線平視。儘管勇者沒望向她，她卻毫不介意地直視著勇者。
「──親愛的勇者大人，我喜歡你喔。你知道我最喜歡你哪一點嗎？」
「……」
「是你守護世界的決心嗎？不是，雖然的確很了不起，沒有相當的覺悟實在無法擔下拯救世界的重任呢。是你與魔王軍的千軍萬馬對戰時，一騎當千的模樣嗎？不是，雖然的確很帥，你的實力也的確是找遍整個世界都毫無敵手的程度──但那也不是我喜歡你的理由呢，勇者。」
說著的同時，魔女窺視著他的表情，接著雙頰突然泛上紅暈，她首次表露出羞澀的情感。
「……表情。你知道嗎？我喜歡你的表情喔。」
「……」
「就像那時候一樣，被深愛的世界捨棄、被喜愛的人類背叛、情同家人的夥伴們一個不剩地全部死去、失去了所有歸處，哪裡也回不去了，既無法抵達任何地方、也不被容許存在於任何地方。背負起拯救世界的莫大希望──同時也必須承受著足以毀滅世界的同等絕望。在那個時候──對，勇者你啊，拯救了世界的你啊，爬在地上求饒著，哀求著，求他們至少放過你的夥伴，但希冀以及祈求都盡數被否定──那是當然的，怎麼可能有人能允許你的存在，至少王國的那群人就絕對不可能，你太危險了、太令人畏懼了，你可是拯救了世界喔？打倒了那個足以毀滅世界千百遍的魔王喔？你的危險性已經遠遠超越了所謂兵器──怎麼可能有人會容忍無法受自己操縱的滅世兵器存在啊，打倒了魔王的勇者的危險性已經遠遠勝過魔王喔。你既然能夠拯救世界，當然也能夠毀滅世界，這是顯而易見的道理──你從未想過這一點嗎？從未思索到這一層面嗎？他們希望你死，你必須要死、非死不可，最好在與魔王對戰時就這樣兩敗俱傷同時死去，但你活著回來了，他們就不可能置之不理；話說回來，如果你當時和魔王同歸於盡，你的夥伴大概就能保住一命吧……但事情還是變成這樣了。所以你的乞求沒有意義、你的希冀沒有意義、你的求饒也毫無作用，你就這樣邊品嘗著被背叛的滋味、體會被捨棄的現實、一面看著夥伴們一個個悽慘地死去、接著你自己也逐漸衰弱、瀕死──吶，你知道嗎？」她停頓了一下，輕輕掀起嘴角，陶醉地笑了，
「……你那時候露出的表情真是太棒了。」
「……」
「我在那一刻──就愛上了你。」
「……」
「而且你──」
「你現在──就露出了和當時一模一樣的表情喔。」
魔女伸出了雙手，一把環抱住勇者垂下的首級，讓他的頭倚偎在她的懷裡。
「……別哭，不要哭啊，勇者，你在那個時候就明白了吧？眼淚是沒有意義的，你的求饒也毫無意義，既不能拯救誰、也無法拯救你自己。」
勇者只是持續不發一語，毫不抵抗地讓她抱著自己，任由她溫柔輕撫自己的後腦勺。
在她的懷中，他聽不見魔女的心跳聲。
02.
「魔女。」
昏暗的視野中，勇者在她的懷中，第一次開口了。
那聲音猶如在沙漠中迷途許久，苦苦尋覓尋不著出處，久未受甘霖洗禮，幾乎就要乾渴致死的沙啞聲音。光是只聞其聲，便會感到極度不舒服與不悅。究竟是要遇到什麼事，才能夠發出這種聲音呢？
「……我不是不知道，妳為什麼要對我說這些話。」
「嗯。我想你其實也不笨嘛。」
「我知道妳是打算，利用我做什麼。」
「讓你知道也有何不可呢。」
接著勇者又陷入沉默。她此時此刻看不到他的表情──但是這樣就夠了，魔女方才，已經徹底享用一遍勇者的表情，與他的眼淚，她如獲至寶，心懷感激地收下了。
接著勇者又這麼問，
「……她是，為什麼而死的呢？」
倒臥在他們一旁的妙齡女子。
勇者問，她為何而死？
魔女一邊思忖著他問的是哪一邊，一面泰然自若地回答他：
「死因的話是毒死喔。嗯，不知道你是問死因還是動機－－啊，順便再告訴你，我想應該是自殺，當然也可能是王國的達官貴族們計劃毒死她──畢竟公主殿下還挺愛慕你的嘛？或許不是愛慕，那幾乎可以說是迷戀了？你們兩個是兩情相悅的沒錯吧？還準備要打倒魔王後回國結婚呢。所以說，也可能是國王策畫要謀殺你和你的夥伴們後，為了防止公主洩漏些什麼，才準備毒殺自己的女兒吧。反正他也不只她一位子嗣，根本不怕找不到後繼人，之後再將勇者你們的死和公主的死歸咎於前來報復的魔族──之類的。不過即使如此，我還是覺得她是自殺。」
「……為什麼？」
「女人的直覺。」
魔女嘻嘻一笑。
勇者沒有笑。
「自殺的理由是──」
「這個就只能猜測囉，但是……大概是感到絕望了吧。公主殿下呢，是邊感到絕望，一邊選擇死去的。」
「……」
「就跟你一樣呢。」
「……」
勇者沒有答話。他或許是還想問「是對於哪一邊呢？」，但勇者終究沒有說出口。
於是魔女自作主張地回答他。
「不知道她是對『想殺死戀人的父王』還是對『將父王殺死的戀人』感到絕望呢？或者說──兩邊都有？」
──可是。
──可是啊。
「已經沒有解答了。」
畢竟屍體終究不會搭話，也不會回應他，更不可能死而復生。
屍體就只是屍體。
她只是陳屍於此。
「已經沒有解答了──在這個國家內，已經沒有人能夠為你提供解答了。」
魔女輕聲私語，說給懷裡的他、心愛的他聽。
「──這個國家內，除了你我外，再無活人。」
「……畢竟是你殺光的嘛，勇者大人？」
03.
──話說回來。
──雖然是因為以前中過毒的關係，才產生抗毒性，這點姑且不論，但是……
──居然連將整顆頭擰下頭都沒能殺死他啊。
魔女一面想著當時的情形，一邊不由自主地輕笑出聲。
她一思及當時片草不留片甲不留，不分男女老幼將整個國家的人們全數殺光的他──會是什麼心情，她便感到幸福不已。
她深愛的他。
她愛上的他。
她喜愛的他。
她迷戀的──露出了「那種表情」的他。
04.
「勇者，你已經無處可歸了吧？」魔女悄聲訴說。
抵達不了任何地方。
無法回去任何地方。
只能永遠駐足不前，永遠、永遠、永遠地，留在那裡。
──你一個人，永遠留在這裡。
「那麼，我來給你未來吧。」
會是──哪裡呢？
「由我來給予你未來、由我來賦予你理由、由我來予以你歸處，所以──由你來屠殺你守護過的人類、由你來毀滅你曾保護的世界、由你來捨棄背叛你的整個世界。」
「──你來成為魔王吧？勇者大人。」
第一天，勇者誕生。
第二天，勇者與夥伴踏上了旅程。
第三天，勇者與夥伴一路奮戰。
第四天，勇者抵達了魔王城。
第五天，勇者打倒了魔王，救出被擄走的公主。
第六天，勇者拯救了世界，凱旋回歸。
第七天，勇者與夥伴們進入城堡接受國王的加冕，
然後無人生還。
魔王死了。
夥伴死了。
國王死了。
貴族死了。
百姓死了。
公主死了。
就連勇者，也難逃一死。
只剩下路過於此的魔女，
與某個已經不是勇者的某個東西。
05.
「原來如此。妳也曾經對『上一個』，說過同樣的話嗎？」
「不是的，『上一個』大概是由其他人對他說的吧？但假如我活得夠久，我或許有機會跟『下一個』說呢。」
「在我玩膩前──就陪在我身邊吧？」
勇者──又或者已經不是勇者的他──笑了出來，一把推開魔女的擁抱，推開了她的手。
他用冷入心肺的、令人寒顫的眼神，用那樣的目光，凝視著她。沒有望向他曾經深愛的女人，而是全心全意地注視著魔女。
既可憎又可悲，既可哀又可笑。
即便是這副模樣的他，卻仍然發出了嘲笑的音節。
「那便如妳所願吧，就由妳陪在這樣的我身邊，在壽命結束為止，都要陪在我身邊。」
「我會負責看你看到底的──親愛的勇者。就由我來陪伴左右，見證你的末路──直至終結為止，直至終焉為止。」
伴隨著笑聲。
勇者是隨著哭聲死去，那麼魔王就是帶著笑聲誕生。
廢人的出生通常都伴隨著哭泣，而他此刻的嘲笑則似乎是針對此生此世的所有廢人。
魔女欣然看著這一切。
看著深愛的他，成為另一種她沒見過的他。
──可是她能愛著這樣的他直到何時呢？
06.
那一天勇者死去。
然後魔王誕生了。
他坐鎮於魔王城的心臟位置，等待某日的某個地方，會有某個勇者的誕生。
等待著勇者前來此處。
魔王想著，勇者究竟什麼時候才會前來找他呢。
那一天魔王死了，勇者也緊接著死去。
然後魔王誕生了。
──反正他也無處可歸了。
-Tbc?-
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